Incendio forestal ardiendo detrás de unas viviendas
Las pérdidas por incendios forestales pueden ser devastadoras. Abeyta Nelson ha ayudado a cientos de familias a reconstruir sus vidas.
Con el calor del verano rondando los 38 °C (100 °F) durante varias semanas en partes del estado de Washington, y las condiciones cálidas y secas que agobian a cientos de ciudades en todo el país, el riesgo de incendios estacionales por encima de lo normal es una realidad. Los incendios forestales se están convirtiendo en una amenaza más común, con aproximadamente una docena de incendios —incluido el Pioneer Fire del condado de Chelan, de 12.000 hectáreas— ardiendo simultáneamente en Washington en el momento de esta publicación. A medida que experimentamos veranos más calurosos y secos debido al cambio climático, se espera que el riesgo de incendios forestales siga creciendo. En 2020, por ejemplo, el USDA informó que los incendios forestales en el lado oeste de las Cascadas en Oregón «quemaron casi tanto bosque en 2 semanas como el que se había quemado en los 50 años anteriores en la zona». En 2021 y 2022, Washington experimentó su segunda y tercera peor temporada de incendios, respectivamente. Los incendios forestales en el estado de Washington han aumentado en los últimos años, y 2023 continúa una tendencia de incendios extremos de una década. Axios afirma que, a nivel mundial, los «eventos de incendios forestales más extremos durante las últimas dos décadas duplicaron con creces su frecuencia y magnitud, y las seis peores temporadas ocurrieron durante los últimos siete años». En general, los incendios forestales arden de forma más rápida e intensa, lo que puede aumentar el crecimiento de especies invasoras, frenar la regeneración de los árboles y hacer que algunas zonas forestales ardan con más facilidad y frecuencia. The Seattle Times informó sobre dos incendios el año pasado en el condado de Spokane que «consumieron cientos de hogares, quemaron miles de hectáreas y mataron a dos personas». Incidentes de incendios forestales como estos dejan a los residentes rurales cada vez más vulnerables a daños a la propiedad, traumas emocionales y lesiones, e incluso la muerte.

¿Cuáles son las causas más comunes de los incendios forestales?

Aunque algunos incendios son causados por rayos, la gran mayoría de los incendios forestales —casi el 90%— son causados por el hombre, según la Western Fire Chiefs Association (WFCA). Si bien las fogatas desatendidas, la quema de escombros o los cigarrillos mal apagados son responsables de muchos incendios forestales, en realidad, la WFCA afirma que «los sistemas de distribución eléctrica son la causa más común de incendio por mal funcionamiento del equipo». Las fugas de gas, las líneas eléctricas caídas y los equipos eléctricos o de servicios públicos que funcionan mal son motivos frecuentes de estos fallos del sistema que pueden provocar incendios masivos. Los vehículos mantenidos u operados incorrectamente también pueden causar incendios cuando, por ejemplo, los tubos de escape o las cadenas rozan el suelo y provocan chispas en terrenos secos.

Daños causados por incendios forestales

Si un incendio forestal es causado por el hombre, ya sea por una empresa o un individuo, usted podría recuperar sus daños y pérdidas en su hogar, dependencias, paisajismo, ganado, vehículos, equipos, madera, tierras de cultivo, cercas y más. A medida que han aumentado los incidentes de incendios forestales, también lo han hecho los costes asociados con los daños por incendios, que afectan a miles de hogares y empresas cada año. Si usted o su familia sufren daños debido a un incendio forestal, es fundamental documentar cuidadosamente todas sus pérdidas. Esto puede incluir una lista o fotos de los daños a la propiedad, registros médicos y cualquier otra evidencia que respalde la reclamación.

Superar las secuelas de un incendio forestal

Más allá de la pérdida de propiedad, las víctimas sufren un inmenso desgaste físico y mental tras un incendio forestal. Los residentes pueden enfrentarse a lesiones corporales graves, discapacidades o quemaduras desfigurantes que requieren una atención médica extensa. Además, la inhalación de humo tóxico puede requerir rehabilitación médica inmediata y a largo plazo. Por último, y no menos importante, las víctimas de incendios forestales pueden sufrir angustia emocional por el trauma de tener que ser evacuadas de su propiedad o ver cómo su hogar, sus bienes o sus pertenencias son consumidos por las llamas. El abogado de Abeyta Nelson, Rod Nelson, uno de los principales expertos legales en incendios forestales del Pacífico Noroeste, ha recuperado 90 M $ para las víctimas de incendios durante los últimos 13 años. «El equipo legal de Abeyta Nelson ha ayudado a cientos de víctimas de incendios forestales y a sus familias en el centro de Washington a recuperarse de las pérdidas y a rehacer sus vidas tras un incendio forestal devastador», afirmó Nelson. «Nuestro objetivo es facilitar la gestión del proceso de reclamación para que las familias reciban la indemnización que merecen y puedan seguir adelante con sus vidas», añadió Nelson. Para las víctimas de incendios forestales, saber a quién acudir para obtener ayuda con lesiones personales y daños a la propiedad puede ser un camino complicado y frustrante, ya que las compañías de seguros a menudo disputan las reclamaciones u ofrecen acuerdos demasiado bajos para cubrir todos los daños. En estas situaciones, las víctimas pueden emprender acciones legales contra las partes responsables del incendio, como empresas de servicios públicos o personas cuya negligencia contribuyó al incendio forestal. Los abogados de lesiones personales, como los expertos en incendios forestales de Abeyta Nelson Injury Law, son fundamentales para ayudar a las víctimas a navegar por este panorama.

Qué hacer si se ha visto afectado por pérdidas debidas a un incendio forestal

Dado que los incendios forestales siguen representando una amenaza significativa para los residentes del Pacífico Noroeste, es importante que los habitantes protejan sus propiedades contra el fuego manteniendo la vegetación recortada y alejada de las viviendas y dependencias. Si el fuego amenaza su propiedad, manténgase alerta a las órdenes de evacuación y asegúrese siempre de que la salud y la seguridad de su familia sigan siendo la prioridad principal. Si ha sido víctima de un incendio forestal o tiene preguntas sobre una posible reclamación, Abeyta Nelson le brinda el apoyo legal necesario para marcar una diferencia sustancial en la comprensión del complejo proceso de reclamación, ayudándole a recuperarse de las pérdidas. Consulte hoy mismo con nuestros abogados, quienes le defenderán y garantizarán que sus derechos estén protegidos. —artículo de blog escrito por el abogado Rodney K. Nelson, Abeyta Nelson Injury Law