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Asegure adecuadamente su propiedad
El paso más importante en la prevención de incendios forestales es contar con un seguro adecuado para su propiedad. Los agentes de seguros no siempre informan a sus clientes de cuánto seguro deberían tener exactamente. La mayoría de las viviendas y otras estructuras solo tienen asegurado el “valor de mercado” de la propiedad. Esto significa que, si su vivienda queda totalmente destruida, se valorará la estructura en sí y la compañía de seguros solo pagará esa cantidad. Esto casi nunca proporciona fondos suficientes para reconstruir su vivienda u otras estructuras como graneros o garajes. Cuando esto ocurre, nuestros clientes se encuentran en una situación en la que su vivienda y su contenido quedan destruidos, pero no disponen de dinero suficiente para reconstruirla.
La mejor manera de protegerse es contratar un seguro a valor de reposición para su vivienda y otras estructuras. Debe pedir a su agente de seguros que le facilite un presupuesto de seguro a valor de reposición para todas las estructuras de su propiedad. Normalmente, esto implica que alguien realice una evaluación para determinar cuánto costaría realmente reconstruir su vivienda utilizando materiales de la misma calidad que los empleados en la construcción original. Cuanto más seguro pueda tener sobre su propiedad, mejor estará.
Asegure adecuadamente sus pertenencias
Al igual que ocurre con la pérdida de la estructura, las personas a menudo se encuentran con fondos insuficientes para sustituir todas sus pertenencias personales en su vivienda. De nuevo, la mayoría de las pólizas de seguro solo cubren el valor de mercado de las pertenencias. Esto casi nunca es suficiente para reemplazar realmente todas las pertenencias perdidas en un incendio. Por ejemplo, si tiene una bicicleta por la que pagó 1.000 $, su valor actual, tras solo un par de años de uso, podría ser de apenas 300 $. Eso es lo que su seguro le pagará por su bicicleta quemada. Pero no será suficiente para reemplazarla.
Al igual que su vivienda, normalmente también está disponible un seguro a valor de reposición para sus pertenencias personales y el contenido de su hogar. Si tiene mucho material deportivo u otros artículos caros en su vivienda, como obras de arte y muebles, asegúrese también de que el límite en euros/dólares para el contenido de su póliza de seguro sea adecuado. Si le preocupa que quizá no lo sea, probablemente no lo sea. Pida a su agente de seguros que aumente la cobertura de su contenido para asegurarse de que puede reemplazar todo lo perdido en un incendio forestal.
Haga inventario y documente sus pertenencias
Una buena manera de documentar sus pertenencias es grabar en vídeo todo lo que hay en su vivienda y guardar esa grabación en un lugar remoto para que no se queme en un incendio forestal. Por ejemplo, si tiene una amplia colección de armas, sería una excelente idea grabar un vídeo de cada arma de su colección para que la compañía de seguros no cuestione posteriormente si realmente era propietario de ese artículo. El vídeo también le ayudará a preparar una lista que la compañía de seguros le pedirá sobre qué artículos perdió en el incendio. Puede olvidar cosas si no las tiene registradas.
Proteja los objetos sentimentales y los documentos legales
Muchas personas tienen cosas como álbumes de fotos con imágenes de su boda, de sus hijos, de familiares fallecidos y más. Estas cosas son irremplazables. Haga fotos de estos artículos con su teléfono y guárdelas en un lugar remoto para tener alguna copia en caso de que se destruyan en un incendio. Además de las fotos, considere obtener duplicados de documentos legales y, de nuevo, guárdelos en un lugar remoto.
Cree un plan de evacuación
Si vive en una zona propensa a incendios forestales, puede que solo tenga unos minutos de aviso antes de una evacuación obligatoria. Tenga un plan. Sepa exactamente qué artículos necesita llevarse, como ordenadores y objetos sentimentales de los que no pueda tener duplicados en un lugar remoto. Tenga un maletón o una bolsa grande donde guardarlos. Piense también con antelación cómo sacará a sus mascotas u otros animales de su propiedad en caso de incendio forestal.
Haga su vivienda ignífuga
Aunque un incendio forestal no llegue a su propiedad, su vivienda puede arder porque las brasas de un incendio forestal que se aproxima a menudo se transportan una milla o más hasta su propiedad. Un tejado ignífugo o resistente al fuego puede determinar si su vivienda sobrevivirá o no. Los tejados metálicos o de teja son los mejores. Los tejados de tejuela de cedro son los peores. Considere sustituir su tejado por materiales ignífugos o hable con un contratista sobre la aplicación de recubrimientos resistentes al fuego en su tejado.
Los incendios también pueden entrar en su vivienda a través de rejillas de ventilación y grietas. Coloque malla metálica sobre todas las rejillas de ventilación de su vivienda y asegúrese de que todas las aberturas estén calafateadas o selladas. También puede aumentar la resistencia al fuego de su vivienda instalando un revestimiento exterior resistente al fuego. Si vive en una zona propensa a incendios, un revestimiento metálico podría ser apropiado. El revestimiento de estuco o de cemento también es bastante resistente al fuego.
Haga su jardín resistente al fuego
Si tiene un bosque alrededor de su vivienda, aclare la vegetación para crear espacio entre los árboles y que el incendio forestal no se propague fácilmente. Esto también implica cortar las ramas inferiores de los árboles para que un fuego rastrero no avance fácilmente por el árbol. Retire la maleza de alrededor de su propiedad. Si dispone de un suministro de agua adecuado, considere crear una zona verde alrededor de su vivienda y mantenerla regada. Considere colocar roca o adoquines hasta tres pies alrededor de todo el perímetro de su vivienda. Procure no tener árboles demasiado cerca o que sobresalgan sobre su vivienda.
Organice que le “espumen” la vivienda
En caso de un incendio que se aproxima, algunas compañías de seguros de hogar ofrecen un servicio de emergencia por el que contratarán a profesionales para aplicar espuma a su vivienda y ayudar a protegerla a medida que el fuego se acerca a su propiedad. También puede ponerse en contacto con contratistas y organizar este servicio directamente. El momento de hacerlo es con bastante antelación a la temporada de incendios.
Conclusión
Cada vez hay más incendios forestales en el oeste de Estados Unidos. Sencillamente, no hay forma de protegerse al 100% contra una posible devastación. Sin embargo, hay muchas medidas que puede tomar, como contar con un seguro adecuado, hacer su vivienda ignífuga y crear una zona verde alrededor de su vivienda, que pueden proteger su propiedad o, al menos, reducir sus pérdidas en caso de incendio forestal.
-blog escrito por el abogado Rodney K. Nelson
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