¿Ha causado un accidente de coche? ¿Y ahora qué?

Nadie se sube a su coche con la intención de causar un accidente. Sin embargo, cada día en el valle de Yakima, los conductores cometen errores y, como resultado, otros conductores, pasajeros y peatones sufren lesiones graves. Ser objeto de una reclamación de seguro o de una posible reclamación puede causar estrés financiero debido a la pérdida de salarios y a facturas médicas excesivas, por no mencionar las lesiones físicas y los daños materiales sufridos en un accidente de tráfico. No obstante, existen pasos sencillos que puede tomar ahora y después de un accidente de coche para asegurarse de que las reclamaciones legítimas sean resueltas por su compañía de seguros, y no con su patrimonio personal.

¡Compruebe su cobertura de seguro de coche hoy mismo!

Aparte de la factura de la prima, muchos de nosotros no examinamos detenidamente nuestra cobertura de seguro de responsabilidad civil hasta que es demasiado tarde. El límite de responsabilidad de su seguro es lo máximo que su compañía de seguros tendrá que pagar para liquidar una reclamación o pagar una indemnización por una lesión. La mayoría de las pólizas de seguro de automóvil tienen «límites divididos», donde el límite se representa mediante un máximo por persona lesionada y un máximo derivado de cualquier evento único. Según el Departamento de Licencias del Estado de Washington, los conductores deben tener un límite mínimo de 25.000 $ por persona y 50.000 $ por colisión. Aunque 25.000 $ puedan parecer mucho dinero, esta cantidad puede agotarse con una sola visita al hospital. Por ejemplo, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras estima que el coste medio del tratamiento médico tras un accidente de coche es de 15.000 $. Sin embargo, una lesión catastrófica en un vehículo de motor puede requerir millones de dólares solo en gastos médicos a lo largo de toda una vida. A medida que progrese en su carrera y adquiera activos, debería aumentar su cobertura. Una póliza de seguro de conductor con límites mínimos podría haber tenido sentido cuando estaba empezando y no tenía activos significativos; en otras palabras, pensaba que eso le haría «insolvente ante una sentencia». Hoy en día, puede que ese ya no sea el caso. Washington es un «estado de culpabilidad», lo que significa que su compañía de seguros pagará por las lesiones o daños en un accidente en función de su grado de culpabilidad en el mismo. Por lo general, las compañías de seguros pagarán los daños basándose en qué parte se determine que es culpable y en qué medida. Además, Washington sigue un modelo de negligencia comparativa, lo que significa que, por ley estatal, los tribunales considerarán a ambas partes al determinar quién es el culpable en un accidente de coche. Por ejemplo, se le puede considerar culpable en un 99% en un accidente de coche, pero aun así tener derecho a recibir alguna compensación. Si usted, el conductor culpable, causa daños a otro conductor o pasajero y no tiene suficiente cobertura de seguro, podrían demandarle en una demanda por lesiones personales. Una buena regla general es mantener una cobertura de seguro por persona que sea, al menos, igual a la suma de sus activos (bienes inmuebles, cuentas bancarias, negocios, etc.). De ese modo, incluso si causa una lesión catastrófica, es probable que la víctima llegue a un acuerdo con su aseguradora. Un abogado con experiencia en accidentes de coche puede ofrecerle asesoramiento y orientación sobre la información del seguro. Además, es una buena idea asegurarse de que los conductores y vehículos de su hogar figuren en la póliza. Si adquiere un vehículo nuevo y no informa a su aseguradora, es posible que se le deniegue la cobertura en ese vehículo. Mantener una cobertura adecuada aporta una tranquilidad sustancial por un pequeño aumento en el coste. Si no ha revisado su cobertura de seguro, incluidos los tipos de seguro, los límites de la póliza y los importes de los deducibles incluidos en su póliza, concierte una cita para hablar con su agente de seguros.

Llame a la policía después de un accidente de coche

Incluso si cree que es el culpable de un accidente de coche, le conviene que las fuerzas del orden investiguen el lugar de los hechos. Las emociones suelen estar a flor de piel tras una colisión, por lo que es fundamental que una parte neutral proporcione documentación escrita en un informe policial que incluya el alcance de los daños del vehículo implicado en el accidente. Lo que es más importante, puede haber lesiones corporales que requieran primeros auxilios o una llamada adicional para solicitar asistencia médica. Mientras espera a que llegue la policía, siempre es prudente intercambiar información con el otro conductor, incluidos los datos de su póliza de seguro, su dirección y su número de teléfono. Si es posible, también es importante hacer fotos de su matrícula y cualquier foto de los vehículos dañados o de las lesiones del accidente. Cuanta más información pueda reunir en el lugar del accidente, más probabilidades tendrá de éxito en su caso de accidente de coche. Además, la policía también puede verificar la identidad de las partes implicadas, lo que reduce la posibilidad de una reclamación fraudulenta. Pueden tomar declaración a todas las víctimas del accidente implicadas mientras el recuerdo de todos esté fresco. Sea sincero con la policía, pero no ofrezca su opinión sobre quién tuvo la culpa hasta que se establezcan todos los hechos y haya tenido la oportunidad de hablar con su compañía de seguros o con un abogado de lesiones personales.

Coopere con su compañía de seguros

El trabajo de su compañía de seguros es protegerle cuando hay reclamaciones contra usted. Debe notificar a la compañía lo antes posible tras un accidente. Pregunte a su aseguradora sobre un seguro opcional llamado Protección contra Lesiones Personales (PIP), que puede cubrir algunos de sus gastos médicos y la pérdida de salarios, tanto los suyos como los de sus pasajeros, incluso en un accidente causado por usted. Una vez notificada, es responsabilidad de su propia compañía de seguros investigar el accidente, liquidar las reclamaciones, defenderle en una demanda y pagar una indemnización hasta sus límites. Sin embargo, según el contrato, usted también tiene el deber de mantenerse en comunicación, proporcionar información razonable a su compañía de seguros e informar a la compañía si se le notifica una demanda. No arriesgue su cobertura de seguro por no cumplir con sus obligaciones contractuales.

Considere la posibilidad de contratar a un abogado de lesiones personales de Yakima, incluso si tiene seguro de coche

Aunque algunas aseguradoras cumplen con sus obligaciones de investigar, liquidar reclamaciones, defender demandas y pagar indemnizaciones, no todos los ajustadores de seguros cumplen con sus responsabilidades. Incluso si se ha iniciado una demanda y su aseguradora le ha asignado un abogado, este puede verse dividido entre sus deberes hacia usted como cliente y los intereses de la compañía de seguros que paga las facturas de los abogados. Siempre tiene derecho a consultar con un abogado independiente para tener claros sus derechos y opciones. Consultar con un abogado de accidentes de coche con experiencia puede ahorrarle miles de dólares, ya sea ayudando a resolver un caso u obteniendo una «cobertura blue sky» de su aseguradora. La «cobertura blue sky» se da cuando su aseguradora acepta pagar una posible reclamación por lesiones independientemente del resultado, eliminando el riesgo de pérdida personal para usted. Incluso los conductores más precavidos cometen errores, algunos de los cuales causan lesiones que cambian la vida o incluso una muerte por negligencia. Al mantener una cobertura de seguro adecuada, cooperar con la policía y su compañía de seguros, y contratar a un bufete de abogados independiente, puede protegerse a sí mismo al tiempo que compensa justamente a quienes pueda haber lesionado. Aunque pueda pensar que las leyes de tráfico son prácticamente las mismas dondequiera que vaya, el resultado de las reclamaciones por accidentes de coche puede variar enormemente en función de la ubicación y las circunstancias que rodean su caso de accidente. Es importante recordar que contratar a un abogado de lesiones personales con experiencia, como los de Abeyta Nelson Injury Law, puede marcar una gran diferencia en cómo se resuelva su accidente de coche. Si tiene preguntas sobre un accidente de coche en el que se haya visto implicado o desea que nuestros abogados revisen su póliza de seguro de coche, póngase en contacto con Abeyta Nelson Injury Law hoy mismo para una consulta gratuita. -blog escrito por el abogado James M. Boyer, Abeyta Nelson Injury Law